Amino spking: ¿cómo distinguir una proteína de calidad de una proteína rellena de aminoácidos baratos?

Recientemente se ha hablado de una nueva estrategia de algunas empresas para reducir al mínimo los costes de producción sus proteína en polvo y ese método se conoce como relleno de aminoácidos amino spking. Básicamente el método consiste en agregar Glicina, Taurina, Creatina u otros aminoácidos no esenciales al producto para aumentar los niveles de proteína del etiquetado, sin que ellos provengan de las fuentes de proteína que se esperan.

Los aminoácidos son los bloques de construcción de proteínas. Hay 22 aminoácidos con los que se construye la proteína en el cuerpo humano. Pero sólo 9 de ellos, los aminoácidos esenciales son los que el cuerpo no puede producir, con lo cual hay que introducirlos en la dieta ya sea a través de alimentación o suplementos, como los batidos de proteínas.

El análisis cuantitativo del contenido de proteínas en batidos de proteínas se realiza a través de métodos de medida poco concretos en cuanto a su composición, como es el análisis de nitrógeno a través del Método Kjeldhal, que «simula una digestión» y en función del nitrógeno liberado se determina la cantidad de proteína del batido de whey protein que se quiere medir. Como es evidente a más nitrógeno liberado en la reacción química, más proteína ha de contener el producto.

Pese a que una proteína esté rellena con otros aminoácidos no esenciales para aumentar la cantidad de proteína en el etiquetado, estos pueden tener beneficios positivos. No obstante hay que remarcar que lo que se busca al comprar una proteína de suero de leche (Whey Protein) de calidad es la pureza y calidad de las fuentes de proteína, así como su biodisponiblidad. Veamos algunas justificaciones que pueden usar en la industria para realizar el relleno de aminoácidos o Amino Acids Spiking (en inglés).

Valores altos de Glicina

Mientras que muchos entrenadores y gente en la industria de suplementos consideran a la Glicina un ingrediente de relleno, hay algunas investigaciones que sugieren que puede ser más útil de lo que se pensaba. La glicina se ha venido usando en el ámbito sanitario como un agente anti-inflamatorio, inmunomodulardor, antioxidante o citoprotector. Aunque aún no se han explicado los efectos positivos, se cree que puede ser debido a su papel como materia prima para la síntesis de glutatión.

Estudios recientes usaron esta información para ver el papel de la Glicina en animales con caquexia, curiosamente la Glicina fue capaz de atenuar la pérdida de masa muscular en animales con tumores. La investigación en humanos y más extensa, podría en un futuro apoyar el papel de la Glicina como agente antictabólico para la protección de la degradación muscular, pero hasta el momento no hay suficientes estudios.

Otros estudios han probado en animales que el consumo de dietas cuya fuente principal de proteína eran los moluscos (ricos en Glicina) resultaron parámetros de composición corporal más positivos. Es decir se obtuvieron menos niveles de grasa y se preservaba mayor cantidad múscuo magro.

Valores altos de Taurina

La taurina es otro de los aminoácidos baratos que muchos sugieren como el pricinpal ingrediente de relleno en una proteína. Como puede observarse la taurina puede tener un papel beneficioso, ya que parece apoyar la reducción de la degradación muscular así como mejorar la oxidación de grasas, pero no hay suficientes estudios que apoyen de manera concluyente la suplementación con taurina.

Valores altos de Creatina

La creatina es otro ingrediente que algunos sugieren que se está utilizando por las empresas para aumentar los valores de proteína de sus proteínas en polvo. Debido a que es una materia prima de bajo coste a partir de los aminoácidos Glicina, Arginina y Metionina, también puede aumentar el contenido de proteínas de una Whey Protein. Aunque la mayoría de la gente entiende que la creatina es uno de los mejores y más eficaces suplementos, muchos también creen que no tienen cabida en una proteína en polvo. La mayoría de las personas sólo requieren menos de 3 gramos de creatina para beneficiarse de sus efectos positivos. La inclusión de Creatina podría mejorar la absorción de proteína debido a su respuesta a la insulina.

¿Cómo saber si tu proteína en polvo Whey Protein contiene rellenos?

Pese a que hay pruebas que apoyan los beneficios de la Glicina, Taurina y Creatina, algunas empresas usan estos ingredientes para subir el contenido de las proteínas y justificar su inclusión excesiva basada en la poca investigación que se ha realizado hasta ahora con animales.

Por supuesto, la información anterior solo es una guía para saber si una proteína en polvo ha podido ser enriquecida o no con aminoácidos baratos o creatina.